Tarihçesi ve Keşfi

Roma dönemine kadar uzanan bu yeraltı şehri, ilk Hristiyanların zulümden kaçarak sığındığı önemli yaşam alanlarından biri olarak biliniyor. Düşman saldırılarından korunmak amacıyla inşa edilen bu yapı, yer altına oyulmuş geniş bir alanı kapsıyor. Özellikle değirmen taşlarından yapılan emniyet kapıları, yerleşimcilerin güvenliğini sağlayan en önemli unsurlar arasında yer alıyor. 2001 yılında gerçekleştirilen temizlik ve düzenleme çalışmalarıyla üç katı turizme açılan yeraltı şehrinin, toplamda yedi katlı olduğu tahmin ediliyor.

Mimari Yapısı ve Özellikleri

Saratlı Kırkgöz Yeraltı Şehri, tuvalet, banyo, kiler ve toplamda 40 odadan oluşan geniş bir yapıya sahip. Kapadokya’daki diğer yeraltı şehirlerinden farklı olarak özel bir havalandırma sistemine sahip olması, buranın uzun süreli yaşam için uygun hale getirildiğini gösteriyor.

Giriş katında 14 adet hayvan yemliği bulunan bir alan yer alıyor. Buradan geçilen ikinci katta 7 adet daha yemlik ortaya çıkarılmış ve bu durum, insanların hayvanlarıyla birlikte yaşadığını gösteriyor.

İkinci katta 10 metre derinliğinde bir su kuyusu bulunuyor. Kuyunun yanında zemine oyulmuş tandır, yemek pişirme alanı olarak kullanılmış. Bu kattan farklı yönlere uzanan tünellerin bir kısmı tamamlanmadan bırakılmış.

Üçüncü kata geçildiğinde ise “Kuyulu Barajı” adı verilen su kuyusuna ulaşılıyor. Bu alanda sağ tarafta bir oda, sol tarafta ise iki oda bulunuyor. Havalandırma bacaları sayesinde içeriye yeterli oksijen sağlanırken, aydınlatma kandillerle yapılmış.

Turistik Önemi ve Günümüzdeki Durumu

Saratlı Kırkgöz Yeraltı Şehri, Aksaray’ın turizm açısından en önemli noktalarından biri haline gelmiş durumda. İpek Yolu üzerinde yer alması, kolay gezilebilmesi ve iyi korunmuş olması, burayı daha da cazip hale getiriyor. Son yıllarda artan ziyaretçi sayısı nedeniyle bazı dönemlerde yoğunluk yaşanabiliyor.

Aksaray’daki bir diğer önemli yeraltı şehri olan Aziz Mercurius Yeraltı Şehri de tarihî ve dini önemiyle dikkat çekiyor.

Tarihî dokusuyla büyüleyici bir atmosfere sahip olan Saratlı Kırkgöz Yeraltı Şehri, Aksaray’ın en önemli kültürel miraslarından biri olarak ziyaretçilerini bekliyor.