Yaşlı bireyler ve kronik hastalığı olan kişiler, sıcaklıkların en büyük mağduru oldu. Özellikle 85 yaş ve üzeri bireylerde ölüm oranlarının belirgin şekilde arttığı belirtildi. Uzmanlar, aşırı sıcakların sadece bir iklim olayı değil; sağlık sistemi üzerinde ciddi krizler yaratabilecek boyutta olduğunu vurguluyor.
Ülke genelinde sıcaklıkların bazı bölgelerde 45 dereceyi geçtiği bildirilirken, nemle birlikte hissedilen sıcaklıklar çok daha yüksek seviyelere ulaştı. Sağlık kuruluşları alarma geçti; yetkililer halkı sık sık uyararak, doğrudan güneş ışığından kaçınmaları ve bol sıvı tüketmeleri çağrısında bulundu.
Bazı kaynaklar, farklı ölçüm yöntemleri nedeniyle ölüm sayısının 284'e kadar çıktığını öne sürüyor. Ancak kesin olan şu ki, iklim değişikliğinin tetiklediği aşırı sıcak hava olayları artık doğrudan can kayıplarına neden olan bir halk sağlığı sorununa dönüşmüş durumda.
Portekiz'in yanı sıra İspanya, Fransa ve İtalya gibi diğer Güney Avrupa ülkelerinde de benzer sıcak hava dalgaları etkili oluyor. Bu ülkelerde de ölümler kaydedilirken, uzmanlar bu tür dalgaların hem süresinin hem de şiddetinin giderek arttığına dikkat çekiyor.