Dünyanın en önemli dört arı ırkından biri olan Kafkas arısı tarafından üretilen karakovan balı, hiçbir katkı ve şeker kullanılmadan, tamamen doğal yollarla elde ediliyor. Prolin değeri yüksek olan bu özel bal, söğüt dallarından yapılan ve çamurla sıvanan kovanlarda üretiliyor. Çatak'ın zengin florası sayesinde sütleğen, kekik ve geven gibi bitkilerin özlerinden süzülen bal, sofralara ilaç değerinde ulaşıyor.
Sezonun ilk hasadına katılan Van İl Tarım ve Orman Müdürü Turgay Şişman, bu yılın bal üretimi açısından oldukça verimli geçtiğini belirterek şunları söyledi:
"Çatak'ta 170 işletmede 30 bin kovan bulunuyor, bunlardan yaklaşık 8 bini karakovan. Kapalı havza olması nedeniyle bölge karakovan yetiştiriciliği için çok uygun. Kovan başına 3-4 kilogram bal alınıyor ama değeri çok yüksek. Hiçbir ilaç ve gübre kullanılmadan tamamen doğal ortamda üretiliyor. Bu yıl Çatak'ta 350 ton, Van genelinde ise 2 bin 100 ton civarında bal üretimi bekliyoruz. Kovanlarımız dolu, verim çok iyi. Yağışların az olması balın kalitesini daha da artırdı."
Üreticilerin Yüzü Gülüyor
Çatak Bal Üreticileri Birliği Başkanı Aslan Semo,
"Bal hasadına başladık, bu yıl oldukça verimli bir sezon bekliyoruz. Bölgemizde binlerce çeşit bitki var, ilaç kullanılmıyor. Bu nedenle balımız çok kaliteli. Kovanlarımız dolu." dedi.
Üretici Vahap Semo ise karakovan balını "bal değil ilaç" olarak nitelendirerek,
"Bu balın kalitesi yüksek rakımdan ve bitki çeşitliliğinden geliyor. Kurak geçen senelerde kalite daha da artıyor. Bilinçli arıcılık yapıyoruz, dededen babaya kalan bu mesleği sürdürerek hem yurtiçine hem de yurtdışına bal gönderiyoruz. Bu yıl hem kalite hem de verim çok yüksek." ifadelerini kullandı.