Fatih Sultan Mehmet'in 29 Mayıs 1453'te İstanbul'u fethiyle camiye çevrilen ve ilk cuma namazı 1 Haziran 1453'te kılınan Ayasofya, 916 yıllık kilise geçmişinin ardından Osmanlı döneminde cami olarak hizmet vermeye başlamıştı. Ancak Cumhuriyet döneminde alınan 24 Kasım 1934 tarihli Bakanlar Kurulu kararıyla müzeye dönüştürüldü.
Sürekli Vakıflar Tarihi Eserlere ve Çevreye Hizmet Derneği tarafından 2016 yılında açılan dava sonucu, Danıştay 10. Dairesi 10 Temmuz 2020'de Bakanlar Kurulu kararını oy birliğiyle iptal etti. Karar, Ayasofya Meydanı'nda toplanan vatandaşlar tarafından sevinçle karşılandı.
Aynı gün Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, Ayasofya'nın yeniden ibadete açılmasına ilişkin kararı imzalayarak Resmi Gazete'de yayımladı. Böylece 86 yıl sonra Ayasofya tekrar cami statüsüne kavuştu ve Diyanet İşleri Başkanlığı'na devredildi.
TBMM Genel Kurulu'nda karar milletvekilleri tarafından ayakta alkışlarla karşılandı. 24 Temmuz 2020 tarihinde kılınan cuma namazıyla birlikte "Ayasofya-i Kebir Cami-i Şerifi" resmen ibadete açıldı. Namaza Cumhurbaşkanı Erdoğan'ın yanı sıra birçok davetli ve vatandaş da katıldı.
5 Yılda Sembol Haline Geldi
Yeniden cami olarak hizmet vermeye başlamasının üzerinden geçen beş yılda Ayasofya, hem dini hem de tarihi kimliğiyle milyonlarca kişinin ziyaret ettiği bir ibadet ve kültür mekanı olmayı sürdürdü.